Archives & Dossiers du Poitou-Charentes

Né le 6 décembre 1752, à Saint Pierre de Maillé, dans la vienne, André-Hubert Fournet passe son enfance dans une famille aisée qui compte déjà plusieurs prêtres et religieuses.
Au grand détriment de sa mère, il ne veut pas suivre la voie de ses oncles ordonnés prêtes et commence des études en droit, qu’il abandonne presque aussitôt pour vivre une vie mondaine. Il s’engage dans un régiment, mais revient vite à la vie civile, ou il trouve une place d’employé de bureau, qui ne semble pas vraiment le passionner.
C’est sous l’influence de son oncle, curé de Montmorillon, qu’il entre au séminaire de Poitiers pour y faire des études. Il est ordonné prêtre en 1776.
En 1783, il remplace son oncle Antoine, comme curé de la paroisse de Saint Pierre de Maillé, et, comme presque tous les curés de l’époque, André Hubert Fournet, commence à vivre comme un bon petit bourgeois.
Jusqu’au jour, où une conversation avec un mendiant, lui fait prendre conscience de sa charge. Dès lors, il se voue à ses prières, aux pauvres et aux malades.
En 1791, pendant la révolution, il refuse de prêter serment à la constitution civile du Clergé et doit s’enfuir abandonnant sa cure pour échapper à la déportation en Guyane et c’est dans la clandestinité, qu’il se réfugie en Espagne.
Puis il revient en France en 1797, devient le confesseur d’Elisabeth Bichier des Ages et fondent, ensemble, la congrégation des filles de la croix.
En 1801, il revient comme prêtre à Saint Pierre de Maillé, mais refuse le concordat et s’intègre dans la « petite église », dissidente, de la région. Il parcourt alors l’Indre et la vienne à cheval afin d’évangéliser la région.
En 1807, les cinq premières sœurs de la Croix, prononcent leur vœux et André Hubert Fournet quitte sa paroisse pour devenir leur confesseur à la Puye.
Il quitte ses fonctions en 1820, pour vivre sa retraite, chez sa sœur, qui habite cette même ville. Il y meurt en 1834, à l’âge de quatre vingt deux ans.
Déclaré vénérable le 10 juillet 1921 par Benoît XV pour être béatifié le 16 mai 1926 par le pape Pie XI. Il est canonisé, le 4 juin 1933, par le même pape.
Saint André Hubert Fournet est fêté le 13 mai.

Sources :
Histoire sainte d’une nation : Saints et Saintes de France. De Denys Prache. Editions Hatier.1988.
Web :
Wkipédia